Основные боевые танки "Меркава" Мk1/Мk2/Мk3

До середины 1950-х годов Израиль не имел танков и танковых войск. Лишь перед войной 1956 года из Франции была получена небольшая партия легких танков АМХ-13 с 75-мм пушками. После этой войны была разработана программа строительства вооруженных сил, в соответствии с которой танковые войска становились ядром сухопутных войск. Были приняты меры по резкому увеличению танкового парка. С этой целью в Великобритании были закуплены танки "Центурион" (1000 единиц), затем в США танки М48, позже М60 различных модификаций. Кроме того, в составе парка имелись танки существенно более ранних выпусков, такие, как американские танки Второй мировой войны М4 "Шерман". После третьей арабо-израильской войны 1967 года в танковом парке Израиля появилось свыше 500 трофейных танков Т-54, Т-55 и Т-62 советского производства.

Согласно требованиям основные усилия разработчиков танка "Меркава" были направлены на обеспечение его максимальной живучести и защиты экипажа. Вследствие этого танк имеет увеличенный, по сравнению с сопоставимыми западными образцами, боевой вес (60 т) и необычную компоновку. Для усиления защиты экипажа двигатель с трансмиссией расположены в носовой части корпуса и служат таким образом дополнительной преградой для снаряда в случае пробития им лобовой многослойной разнесенной брони, установленной под большим углом наклона.

Израильское военное руководство, понимая трудности поддержания в боевой готовности столь разнотипного парка, существенную часть которого составляют морально и физически устаревшие танки, затратило много сил и средств на их модернизацию. При этом ставилась задача не только поднять уровень боевых и технических характеристик старых танков до современных требований, но и добиться высокой степени унификации танков разной конструкции между собой. Прежде всего это относится к унификации танков по боеприпасам, топливу, маслу и другим эксплуатационным материалам. Проведение работ по глубокой и целенаправленной модернизации потребовало значительных вложений в промышленность и позволило не только накопить конструкторский и производственный опыт, но и создать предпосылки для разработки собственного танка, в наибольшей степени отвечающего специфическим условиям Ближневосточного театра военных действий и требованиям израильской армии.

До 1980 года на вооружении израильских сухопутных войск состояли танки, разработанные и изготовленные в других странах. Некоторые из этих машин, например американские М48 и английские "Центурионы", прошли модернизацию для улучшения боевых характеристик и с целью большей степени приспособления их к специфическим географическим условиям и особенностям ведения боевых действий на Ближнем и Среднем Востоке. Однако и эти танки не удовлетворяли в достаточной мере требованиям израильского военного командования, и поэтому в начале 70-х годов правительство Израиля одобрило программу национальной разработки танка "Меркава".

В проектировании и изготовлении данной машины участвовали многие израильские предприятия. Привлекались, кроме того, зарубежные специалисты и фирмы. Система защиты от оружия массового поражения представлена фильтровентиляционной установкой, смонтированной в корме башни. С целью предотвращения попадания в боевое отделение отравляющих веществ или радиоактивной пыли в нем может создаваться избыточное давление очищенного воздуха. В отличие от предыдущих моделей на танке "Меркава" Мк 3 в качестве основного вооружения вместо 105-мм нарезной пушки используется стабилизированная в двух плоскостях наведения 120-мм гладкоствольная пушка, созданная фирмой "Израэль милитэри индастриз". По сравнению с немецкой пушкой, применяемой на танках "Леопард-2" и М1А1 "Абрамс", у израильского орудия уменьшена длина отката. Отличаются также теплоизоляционный кожух ствола и эжектор.

Боекомплект пушки состоит из 50 унитарных выстрелов с бронебойными подкалиберными и многоцелевыми (кумулятивного и осколочно-фугасного действия) снарядами. Выстрелы, находящиеся в отдельных специальных огнестойких контейнерах, размещены в кормовой части корпуса. В случае необходимости в этом отсеке вместо контейнеров с боеприпасами можно перевозить до десяти солдат или четырех раненых на носилках. Вспомогательное вооружение танка состоит из 7,62-мм пулемета, спаренного с пушкой, двух пулеметов такого же калибра, смонтированных на кронштейнах перед люками командира и заряжающего, а также 60-мм миномета. Из последнего можно вести стрельбу осколочно-фугасными, дымовыми и осветительными минами.

На танке "Меркава" Mk.3 применена новая система управления огнем, созданная израильской фирмой "Элбит". В нее входят стабилизированный комбинированный (дневной и ночной) прицел наводчика со встроенным лазерным дальномером, электронный баллистический вычислитель и датчики условий стрельбы. Прицел командира имеет отводы дневной и ночной оптических ветвей от прицела наводчика. В перспективе для него будет создан независимый комбинированный прицел, монтируемый на командирской башенке. В настоящее время командир также пользуется широкоугольным поворотным перископом наблюдения. Он может давать наводчику целеуказания, а при необходимости вести огонь из пушки. Система управления огнем сопряжена с двухплоскостным стабилизатором орудия. Отмечается, что наличие этих средств позволяет вести эффективный прицельный огонь с ходу.

Подвижность танка повышена за счет использования нового двигателя, трансмиссии и подвески. Американский 12-цилиндровый дизельный двигатель АV08-1790-9АР воздушного охлаждения является усовершенствованным вариантом двигателя фирмы "Теледайн континентал", установленного на танках серии М60, "Центурион" (модернизированный), "Меркава" МК 1 и МК 2, состоящих на вооружении сухопутных войск Израиля. Двигатель выполнен в одном блоке с гидромеханической трансмиссией, разработанной израильской фирмой "Ашот". Ходовая часть танка "Меркава" МК 3 включает по шесть опорных катков на борт. Ведущие колеса расположены впереди. В ходовой части применена независимая подвеска пружинного типа. На четырех опорных катках с каждого борта установлены мощные гидравлические амортизаторы роторного типа, а на передних и задних катках - гидравлические упоры. Динамический ход опорных катков достигает 600 мм, что сравнимо с показателями гидропневматических подвесок. Траки гусениц цельнометаллические, с открытым шарниром. "Меркава" МК 3 обладает хорошей подвижностью, в том числе в условиях горнопустынной местности.

Тактико-технические характеристики основного боевого танка "Меркава" Мk1/Мk/МkЗ

Источники:

• Г. Л. Холявский "Полная энциклопедия танков мира 1915 - 2000 гг";
• Christoper Chant "World Encyclopedia of the Tank";
• Mrsh Gelbart "Merkava.A History of Israel's Main Battle Tank";
• Кристофер Ф. Фосс. "Справочники Джейн. Танки и боевые машины";
• Verlinden Publications "Merkava MK2-MK3.Israeli Defence Force".