Паровая машина УАТТА

В Англии над созданием паровой машины работал шотландец Джеймс Уатт. Начиная с 1763 года он занимался усовершенствованием малоэффективной пароатмосферной машины Ньюкомена, которая, в общем-то, годилась только для перекачивания воды. Ему было ясно, что основной недостаток машины Ньюкомена состоял в попеременном нагревании и охлаждении цилиндра.
Каким же образом избежать этого?
Ответ пришел к Уатту воскресным весенним днем 1765 года.

Двигатели внутреннего сгорания 
 и создание гусеничного движителя

Двигатели внутреннего сгорания

Паровая машина как двигатель для безрельсовых самоходов обладала весьма существенным недостатком: ее паровой котел занимал слишком много места и имел большой вес. Кроме того, для запуска паровой машины требовалось разогревать котел, на что уходило много времени. Изобретатели уже давно задумывались над тем, нельзя ли обойтись без котла и сжигать горючее непосредственно в цилиндрах двигателя. На это наталкивало, в частности, использование пороха в артиллерии.

Двухгусеничный паровой трактор Ф.А. Блинова 

15 марта 1878 года волжский пароходный машинист-самоучка Федор Абрамович Блинов обратился в Департамент торговли с ходатайством о выдаче ему патента "на особого устройства вагон с бесконечными рельсами для перевозки грузов по шоссейным и проселочным дорогам". Патент был выдан Блинову 20 сентября 1879 года, и в конце 1880 года его гусеничный "вагон" уже проходил испытания. Но пока это еще не был трактор. Блинов испытывал лишь гусеничный ход. В 1884-1887 годах Блинов строит на базе своей гусеничной платформы паровой трактор. Изобретателю впервые удалось разрешить задачу поворота гусеничного самохода.

Производство броневой стали

Наряду с подвижностью и огневой мощью одним из основных боевых качеств танка является надежная броневая защита, обеспечивающая ему относительную неуязвимость от огня противника. Наличие освоенной в производстве сравнительно легкой и достаточно прочной стальной брони являлось одной из важнейших технических предпосылок, необходимых для создания танка. Возможность изготовления броневых сталей зависела от применявшихся способов производства стали, уровня развития металлургии и металлообрабатывающей промышленности.

До танков

Когда танков еще не было и люди надеялись только на собственные силы, они уже задумывались о том, как бы их по возможности приумножить. Легендарные мечи-кладенцы, разрубающие самые прочные доспехи, неуязвимость, приобретенная после купания в крови дракона, сапоги-скороходы и самоходные печки-лавочки - эти мечты были о том, чтобы одержать верх над противником посредством какой-то иной, а не только собственной силы.
Однако в реальной жизни все эти сказочные мечтания уступали место прозе: одни кузнецы старались сделать попрочнее панцирь, другие поострее меч. Щиты у воинов отдельных подразделений стали достигать человеческого роста. Укрываясь за ними, они могли осыпать неприятеля стрелами, причем в самих щитах для этого даже делали небольшие окошечки, которые нередко закрывались-прообраз поздних амбразур. Для штурма городов применялись огромные штурмовые башни из дерева, которые, чтобы предохранить их от пожара, обтягивались свежеснятыми шкурами животных. Катить такое чудовище приходилось вручную, зато при помощи перекидного мостика можно было перебраться на стену.

Оружие на гусеницах

Для вездеходной боевой машины требовались гусеницы, поскольку воевать обычно приходилось вне дорог. И хотя перед глазами у военных в начале XX в. были лишь тихоходные гусеничные тракторы, проекты таких машин уже тогда начали появляться. Первым в 1903 г. свою конструкцию представил капитан французской армии Левассер, но она так и не была использована. В 1911 г. поручик австро-венгерской армии Г. Бурштын предложил военному министерству проект колесно-гусеничной бронированной машины, во многом предвосхитив последующие работы в этой области.

Вездеходная боевая машина

Внешним фактором, который вызвал появление танков на поле боя, стала Первая мировая война. Как и предвидели военные специалисты, она началась и какое-то время шла как маневренная. Но затем фронт стабилизировался. Многомиллионные армии зарылись в землю, опутали свои траншеи многими рядами колючей проволоки, а вражеские атаки отражали огнем многочисленных пулеметов и артиллерии. Прорвать такую оборону силами пехоты оказалось невозможно. Чтобы победить, требовалось нечто неординарное.

Адольф Кегресс

То, что в годы Первой мировой войны англичане так и не решились поставить один из своих двухбашенных броневиков на гусеницы, вовсе не означает, что такая идея не пришла в голову конструкторам где-то еще, например у нас в России. А было так, что еще задолго до начала войны молодой инженер Адольф Кегресс разработал и испытал оригинальный гусеничный движитель, устанавливавшийся на самые обыкновенные колесные автомобили вместо снимавшихся задних колес. Будучи начальником технической части гаража Николая II, он оборудовал своим движителем царские автомобили "Паккард", "Роллс-Ройс" и "Клемент-Байярд" и сумел заслужить этим одобрение российского монарха.

Очевидные решения

Когда в декабре 1915 г. полковник Этьен обратился к Луи Рено с предложением делать танки и получил от него отказ, никто из них и не подозревал, что в конце концов Луи Рено за это дело все же возьмется.
Однако вряд ли бы это произошло, если бы и сам Этьен не посчитал, что кроме тяжелых и средних танков союзникам потребуются легкие танки для непосредственной поддержки пехоты. Уже 30 декабря 1916 г. фирма Луи Рено изготовила опытный образец и предоставила его Консультативному комитету штурмовой артиллерии на всесторонние испытания.