Удельное давление на грунт не превышало 0,6 кг/см² и обеспечивало хорошую проходимость. Танк мог преодолевать короткие подъемы до 45° и 1,8-метровые рвы, а вынесение оси направляющего колеса вперед-вверх и его большой диаметр способствовали преодолению вертикальных препятствий, а также позволяли танку выбираться из больших воронок. Спереди и сзади на корпусе имелись буксирные крюки, в комплект танка включали трос и буксирные цепи, которые обычно подвешивали вдоль "хвоста". На бортах моторно-трансмиссионного отделения крепили ящики с ЗИП. Большое значение придавалось "таранному" действию. Несмотря на первоначальный скепсис, танк "Рено" опрокидывал дерево или деревянный столб диаметром до 250 мм, железный столб диаметром 50 мм.

К недостаткам танка "Рено" можно отнести то, что он легко опрокидывался при боковом крене, на резких поворотах и даже на небольших контрэскарпах. Однако при меньших размерах, он обладал лучшей проходимостью, нежели французские танки первой мировой, преодолевал одинаковые с ними рвы, на вертикальные препятствия взбирался лучше, а его более легкое вооружение обеспечивало большую эффективность в бою за счет вращающейся башни. На пересеченной и лесистой местности небольшие размеры FT-17 давали ему преимущества по сравнению с другими танками. Плюс к этому танк "Рено" был сравнительно простым и дешевым в производстве. В результате он стал основной машины французских танковых сил и убедительным доказательством перспективности танков как нового вида вооружения.

Конечно, малый запас хода и скорость требовали специального транспорта для переброски танков к передовой по обычным дорогам. Первоначально для этого планировали использовать 7-тонные грузовые автомобили, которые специально заказали в 1917 году, но уже в июле 1918 года танки "Рено" перебрасывались в боеготовом состоянии стандартными двухосными 5-тонными грузовиками "Пирс-Эрроу" с усиленными рамой и кузовом.

Радиотанк "Рено" TSF и танк огневой поддержки "Рено" BS

10 декабря 1917 года фирма смогла представить готовую модель "радиотанка" "Рено" TSF (Telegraphie Sans Fit - "беспроволочный телеграф"). Этот танк имел неподвижную прямоугольную рубку, в которой находилась радиостанция "Эроте", а также водитель, наблюдатель и радист - экипаж машины. Проволочная антенна была натянута между выдвижной мачтой на рубке и рамкой на конце "хвоста". Радиосвязь достигала 80 км. Масса "радиотанка" составляла 7 т, толщина брони -8-16 мм, высота - 2,5 м, скорость и запас хода - такие же, как у танка "Рено" FT 17. "Радиотанки" применялись как в интересах танковых подразделений, так и пехотных дивизий, с которыми они взаимодействовали и находились в ведении специального офицера службы связи танковой бригады.

Радиотанк "Рено" TSF
Нажмите на изображение для увеличения

Из-за слабой надежности радиостанции, которая выходила из строя и быстро теряла настройку, танки "Рено" TSF не очень любили в войсках. К окончанию первой мировой войны только три полка получили "радиотанки", которых всего было выпущено 188. В роли командирских часто использовались и обычные танки "Рено" FT, с которых иногда снимали вооружение, оставляя амбразуру башни открытой - таким образом получая подвижный наблюдательный пункт.

Радиотанк "Рено" TSF, 1919 год

Этьенн сформулировал задание на танки огневой поддержки "Рено" BS еще в июле 1917 года, предлагая безбашенную схему с установкой орудия в корпусе. Однако в итоге 75-мм гаубицу "Шнейдер" установили в увеличенной, по сравнению с башней, не вращающейся восьмигранной пирамидальной рубке с кормовой нишей (чтобы дать место для отката ствола гаубицы с казенником), большим люком в борту и откидной крышей.

Танк огневой поддержки "Рено" BS c 75-мм гаубицей "Шнейдер"
Нажмите на изображение для увеличения

"Рено" BS оборудовались креплением для сборного 4-метрового моста типа "Орли" на лобовой части. Танк мог укладывать этот мост на широкий ров для обеспечения преодоления его танками "Рено" FT. Было запланировано иметь один танк "Рено" BS на каждый танковый взвод (пять линейных танков), воевать танкам огневой поддержки BS не пришлось. Во время первой мировой войны было заказано построить 600 машин, однако не построили ни одной, а после окончания - было сделано всего 39 единиц.

Танк "Рено" BS c 75-мм гаубицей "Шнейдер", 1919 год

Недостатки

Конструкция танка "Рено" несомненно являла пример основательной инженерной проработки. Однако, спешно организованное массовое производство сказалось на качестве. Серьезные неисправности имели около 3/4 танков первых серий, часть которых возвращалась на завод.
Например, на март 1918 года выявили:

• недостаточную ширину и неплотное прилегание верхней створки лобового люка
• недостаточную надежность коробки передач
• отсутствие полного комплекта ЗИП

Плохая уравновешенность башни затрудняла наводку, торчавшие внутри башни гайки петель люка-лаза являлись причиной травм для командира машины. Некоторые детали конструкции доводились уже во время производства или в мастерских. Нестабильность работы пульсатора, подававшего топливо в карбюратор, пытались устранить, заменив его мембрану фибровой прокладкой, но она быстро выходила из строя, и в июле 1918 года в мастерских танковых частей нашли решение, применив в карбюраторе особый латунный диск.

Наиболее серьезными недостатками стало то, что быстро изнашивались и ломались пальцы и втулки шарнира гусеницы, а также часто рвался ремень привода вентилятора, поэтому двигатель быстро перегревался. По этой причине около десяти процентов танков "Рено" 503-го танкового полка не смогли пойти в бой 18 июля 1918 года. Много просчетов компенсировали достаточно высокой ремонтопригодностью "Рено" FT , это позволяло возвращать их в строй быстрее, чем другие французские танки Первой мировой войны. Однако, из-за постоянного недостатка запчастей и средств ремонта приходилось в подразделениях держать резервные танки для быстрого восстановления боеспособности. Эксплуатация танков "Рено" выявила последовательность износа агрегатов и узлов, а следовательно и определить порядок техобслуживания. В первую очередь выходили из строя гусеничные цепи и опорные катки, потом подвеска и, если не считать проблемы с пульсатором и ремнем вентилятора, двигатель танка.

Модификации:

• Renault FT-17 BS имел экипаж 3 человека. Это была САУ с 75-мм орудием Блокхаус Шнайдер (короткоствольная гаубица);
• Renault FT 17 Signal ou TSF - командный танк с радиостанцией;
• FT-18;
• BS;
• M24/25 - модификация 1924-1925 гг;
• NC27 (NC1) - модификация 1927 г.;
• NC28 - модификация 1928 г.;
• FT-31 - модификация 1931 г.;
• NC2 (NC31) - модификация 1931 г.;
• NC3 (D1 - Char de bataille D1).